Primeros alfabetos semíticos (Edad del bronce)

Los primeros alfabetos puros (más propiamente "abyads", que emparejan un único símbolo a cada fonema, pero no necesariamente un solo fonema a un único símbolo) surgieron hacia el 1800 a. C. en el Antiguo Egipto como una representación de la lengua desarrollada por los obreros semíticos de Egipto, pero ya por entonces había una ligera probabilidad de que los principios del alfabeto se incorporaran a los jeroglíficos egipcios. Estos primeros abyads tuvieron poca importancia durante varios siglos y solamente a finales de la Edad de Bronce la escritura protosinaítica se divide en el alfabeto protocananeo (hacia el 1400 a. C.), el silabario de Byblos y el alfabeto ugarítico (hacia el 1300 a. C)En términos generales, los alfabetos semíticos son aquellos derivados del alfabeto fenicio en que se escriben las lenguas semíticas:

-Alfabeto árabe

-Alfabeto arameo

-Alfabeto hebreo

Estos alfabetos también se utilizan para escribir lenguas no semíticas.

Existen también restos arqueológicos de alfabetos semíticos anteriores, como el alfabeto hebreo antiguo, que derivó del fenicio en forma independiente y fue sustituido luego por el alfabeto arameo. Actualmente, sólo ha sobrevivido un descendiente en la forma de la escritura samaritana.